Um Volvo quebrado e 900 milhas a percorrer: os ucranianos escaparam por pouco da morte e destruição antes de pousar em Lincoln

Por Joe Starita, Flatwater Free Press

19 de maio de 2023, 6h ·

São 4:30 da manhã

Lá fora - talvez 5 abaixo. Talvez um pé de neve.

Interior – breu. Muito quieto.

Exceto por uma jovem mãe correndo suavemente. A que ama jazz, que toca sanfona, que dá aula de música clássica e rege coral infantil.

Mas, nesta manhã, no escuro, no frio e no silêncio mortal, ela tem apenas um propósito. Ela está tentando salvar a vida de seu único filho, amamentando-o gentilmente na quietude da manhã gelada de inverno.

O bebê tem apenas 3 meses. No nascimento, COVID-19 e pneumonia o mantiveram no hospital, o mantiveram em um ventilador, o mantiveram entrando e saindo do coma.

E agora o bebê Erik luta para respirar sozinho, para pegar a comida que sua mãe oferece carinhosamente à sua boquinha. Eles se sentam frente a frente em um quarto no andar de cima. Ela observa a respiração dele, observa os olhos dele, esfrega a barriga dele, passa os dedos pelos cabelos dele. O garotinho sorri.

De repente, um estrondo alto. Então outro. As janelas do quarto tremem e estremecem. O garotinho começa a chorar.

A mãe corre para uma janela e olha para fora e tudo o que ela pode ver é que todo o céu cobrindo toda a sua bela terra natal tornou-se um laranja-avermelhado profundo e escuro. Ela desce as escadas correndo e abre a janela do banheiro e tudo o que consegue ouvir são os motores a jato, mais explosões e o zumbido das hélices do helicóptero cortando o céu vermelho-alaranjado.

Ela puxa o menino para mais perto e sobe as escadas correndo e sacode o marido, um notório dorminhoco. Ele não está feliz por ser acordado. Outra explosão. O marido pula e corre para a janela do quarto e vê as chamas vermelho-alaranjadas se espalhando pelo céu. Eles correm pelo corredor para acordar seu irmão. "Você está tendo alucinações! Volte para a cama! Está tudo bem!"

Mais três explosões. O irmão rola para fora da cama, corre para a janela e vê o que os outros já sabem: o céu está pegando fogo.

Os dois irmãos, suas esposas e seus seis filhos pequenos moram juntos em uma casa de dois andares em um lindo terreno e agora todos estão acordados, em pânico, as crianças gritando e chorando. As mães e os pais correm pela casa, se atrapalhando, procurando freneticamente por seus telefones. Finalmente, eles os encontram e os abrem e todos veem a mesma coisa:

PUTIN ATACA A UCRÂNIA.

É 24 de fevereiro de 2022.

***

Nove anos antes, os dois irmãos ucranianos – Paul e Roman – conheceram duas irmãs gêmeas bielorrussas – Sniazhana e Sviatlana – em um café em um resort à beira-mar da Crimeia. Os quatro estavam de férias e, tchau e tchau, os dois irmãos se apaixonaram e se casaram com as lindas irmãs de um país aliado da Rússia.

Um ano depois, em 2014, a Rússia invadiu a Crimeia e tomou a península ucraniana como sua. E assim não demorou muito para que as vidas dos recém-casados ​​loucamente apaixonados se envolvessem na teia cada vez mais complexa de guerra política e religiosa da região.

Os casais e suas famílias viviam em um vilarejo na região de Kharkiv, no extremo leste da Ucrânia, a cerca de 24 quilômetros da fronteira com a Rússia. Eles estavam entre as poucas famílias pentecostais da região. O pai dos irmãos era um pastor pentecostal. Não muito depois da tomada da Criméia, as forças russas e seus aliados nas regiões vizinhas de Donetsk e Luhansk, na Ucrânia, intensificaram sua campanha de terror contra alguns cristãos – visando especificamente os pentecostais.

Os russos, disseram os irmãos, há muito viam a denominação pentecostal como uma exportação americana e então intensificaram sua intimidação: agredindo os pentecostais, ameaçando matar seus pastores e sequestrar seus filhos.

Em pouco tempo, os irmãos temeram que a campanha de terror russa se espalhasse por sua região. E por vários dias, os aliados russos tomaram posse de um importante prédio do governo de Kharkiv, ostentando a bandeira russa. Os irmãos logo temeram pela vida do pai. Eles o queriam em um país onde não houvesse guerra, em uma cidade onde ele e sua mãe estivessem seguros.