Jerry Blavat, 'O Geator com o Aquecedor', morre aos 82 anos

Jerry Blavat, o DJ e empresário de fala rápida da Filadélfia conhecido como "The Geator with the Heater", morreu aos 82 anos. presença icônica por sete décadas.

Blavat ficou famoso pela primeira vez como dançarino no programa de televisão Bandstand, voltado para adolescentes, na década de 1950. Tendo aprendido a jitterbug vendo sua mãe, tias e tios dançarem ao som dos discos de Artie Shaw e Tommy Dorsey - "Os italianos, quando o rádio estava ligado, eles começavam a dançar", disse ele - ele rapidamente se estabeleceu como uma das estrelas do show, então apresentado por Bob Horn.

Tendo ouvido "Ain't That a Shame" de Fats Domino e "Tutti Frutti" de Little Richard - tocada por DJs negros como Jocko Henderson e Georgie Woods na estação WDAS da Filadélfia - ele aconselhou Horn a tocar os originais, em vez das versões diluídas cantadas por nomes como Pat Boone.

Little Richard disse mais tarde sobre o Sr. Blavat: "Para um menino branco, o Geator tem muita alma. E esse menino sabe dançar! Lembro-me de fazer seu programa de TV e ele pula no piano e começa a fazer The Slop. ... Só há um Geator."

Ele deixou sua marca como gerente de banda, dono de uma loja de discos e clube, apresentador de TV, promotor de shows, DJ, amigo de famosos e um repositório vivo e insubstituível da história da música da Filadélfia.

A morte do Sr. Blavat na manhã de sexta-feira no Jefferson-Methodist Hospital foi confirmada por seu amigo AJ Mattia e Keely Stahl, sua companheira por mais de 30 anos. A causa da morte foi miastenia gravis, uma doença neuromuscular autoimune e outros problemas de saúde.

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Uma declaração da família divulgada na sexta-feira disse: "Jerry disse com orgulho: 'A vida é preciosa e estou feliz. E quando estou feliz, quero que o mundo seja feliz.' ... Seu amor pela Filadélfia apenas superou seu amor pela música. Ele estava orgulhoso desta grande cidade e nada o deixava mais orgulhoso do que o impacto que a música da Filadélfia causava no mundo."

No momento de sua morte, ele ainda era ouvido regularmente em sua própria rede Geator Gold Radio e em seu programa semanal de sábado à noite na WXPN-FM (88,5), The Geator's Rock 'n' Roll Rhythm & Blues Express.

Nos últimos meses, ele reduziu sua agenda sempre ocupada, cancelando apresentações em seu clube Margate, NJ, Memories, devido a dolorosas lesões no ombro. Ele também adiou seu show anual de estrelas no Kimmel Center, agendado para 28 de janeiro.

O Sr. Blavat - um gênio da autopromoção que também se autodenominava "O chefe com o molho picante" - era bem relacionado no mundo da música e do show business.

Artistas como Dionne Warwick e Aretha Franklin se beneficiaram de seu apoio inicial e permaneceram leais a ele ao longo das décadas. Ele se tornou amigo de Sammy Davis Jr. na década de 1950 e foi padrinho de seu casamento em 1970.

Ele serviu como valete para Don Rickles, que o apresentou a Frank Sinatra no 500 Club em Atlantic City. Sinatra apelidou o magro Blavat de "palito de fósforo". Mais tarde, ele passaria a gostar do ravióli que a mãe de Blavat cozinhava para ele quando ele tocava em Atlantic City.

O livro de memórias de Blavat, You Only Rock Once - cujo título foi abreviado de uma de suas frases favoritas: "Keep on rockin', because you only rock once!" - foi publicado em 2011. O fundador da Motown, Berry Gordy, escreveu sobre o Sr. Blavat: "Para todos os artistas e todos os outros no mundo da música, você tem sido tão importante para todos nós ao longo dos anos."

A Rainha do Soul colocou de forma mais sucinta: "Eu amo o Geator!"

O Sr. Blavat cresceu no sul da Filadélfia, filho de um pai judeu conhecido como Louis the Gimp que, como contado nas memórias, operava uma operação ilegal de apostas em sua casa geminada na Bancroft Street. Ele tinha uma mãe italiana que foi trabalhar no Estaleiro da Marinha durante a Segunda Guerra Mundial e era chamada de "Lucy the Riveter".